Pirmasis dokumentuotas rankinis laikrodis buvo „Abraham Louis Breguet“, gamintas 1810 – 1812 metais. Tai buvo moteriški laikrodžiai - kišeniniam laikrodžiui pritaikant apyrankę. Iš pradžių šiuos laikrodžius to meto vyrai vertino kritiškai ir vadino juos moterų mados prasimanymais. Dėl mažo jų dydžio buvo abejojama, ar tokie prietaisai gali būti pakankamai tikslūs – tokie laikrodžiai dažnai buvo vienetiniai, autoriniais darbai. 1880 metais vokiečių karinio laivyno vadovybė Šveicarijoje užsakė pagaminti rankinių laikrodžių seriją, nuo tada prasidėjo pramoninė rankinių bei kišeninių laikrodžių era.